أكد الإيطالي كارلو أنشيلوتي، المدير الفني لمنتخب البرازيل، أن نيمار دا سيلفا سيخوض منافسة قوية مع فينيسيوس جونيور ورافينيا على مكان في التشكيل الأساسي لـ"السيليساو" خلال كأس العالم 2026، حال تعافيه الكامل من الإصابة. وغاب نيمار عن الفوز الكبير الذي حققه منتخب البرازيل على بنما بنتيجة 6-2 في المباراة الودية التي أقيمت على ملعب ماراكانا، بسبب إصابة عضلية في الساق اليمنى، ما يثير الشكوك حول لحاقه بالمواجهة الافتتاحية أمام المغرب يوم 13 يونيو الجاري. ورغم ذلك، ضم الجهاز الفني نيمار إلى القائمة النهائية المكونة من 26 لاعبًا للمشاركة في كأس العالم المقامة بالولايات المتحدة وكندا والمكسيك، ليصبح على موعد مع الظهور الرابع له في المونديال. وقال أنشيلوتي عقب المباراة: "نيمار يجب أن يلعب في مركزه الطبيعي داخل الملعب، وليس على الأطراف. لن أشركه كجناح، بل سيلعب في العمق سواء كمهاجم متأخر أو صانع ألعاب، وهي المراكز التي شغلها فينيسيوس ورافينيا خلال المباراة الأخيرة". ويُعد نيمار، صاحب الـ34 عامًا، الهداف التاريخي لمنتخب البرازيل برصيد 79 هدفًا، إلا أن الإصابات أثرت على مشاركاته الدولية خلال السنوات الأخيرة، منذ تعرضه لقطع في الرباط الصليبي الأمامي خلال مشاركته مع المنتخب في أكتوبر 2023. ومن المقرر أن تتوجه بعثة البرازيل إلى الولايات المتحدة، قبل أن تخوض آخر تجاربها الودية استعدادًا للمونديال بمواجهة منتخب مصر يوم السبت المقبل في مدينة كليفلاند الأمريكية.