دُعي الهنود إلى التوقف عن شراء الذهب لمدة عام، مع استمرار اتساع التأثير الاقتصادي للصراع في إيران. وقال رئيس الوزراء ناريندرا مودي في 10 مايو/ آيار الجاري: "من أجل مصلحة البلاد، علينا أن نقرر عدم شراء المجوهرات المصنوعة من الذهب لمدة عام، حتى في حال وجود مناسبات عائلية". وأضاف: "الوطنية ليست فقط الاستعداد للتضحية بحياة الإنسان على الحدود، بل في هذه الأوقات تعني أيضاً العيش بمسؤولية والقيام بواجباتنا تجاه الأمة في حياتنا اليومية". وبعد 3 أيام من ذلك، رفعت الهند أيضاً الرسوم الجمركية على واردات الذهب إلى 15 في المئة بدلاً من 6 في المئة. ويُعد ذلك ضربة صعبة للسوق التي تحتل المرتبة الثانية عالمياً في استهلاك الذهب من حيث المجوهرات والاستثمار، ففي السنة المالية الماضية التي انتهت في 31 مارس/ آذار الماضي، استوردت البلاد ذهباً بقيمة 72 مليار دولار. وفي الهند، يلعب الذهب أيضاً دوراً ثقافياً مهماً، إذ يُهدى غالباً في حفلات الزفاف ويُورث عبر الأجيال. وقال مودي إنّ شراء الذهب كان يستهلك كميات كبيرة من العملات الأجنبية في وقت كانت الهند تعاني فيه بالفعل من ارتفاع تكاليف النفط، وتستورد الدولة الواقعة في جنوب آسيا أكثر من 85 في المئة من احتياجاتها النفطية. وارتفعت أسعار النفط بنسبة وصلت إلى 70 في المئة في ذروتها بعد بدء الحرب بين الولايات المتحدة وإسرائيل من جانب وإيران من جانب آخر، والإغلاق الفعلي لمضيق هرمز، وهو ممر تجاري حيوي يمر عبره نحو 20 في المئة من إمدادات النفط والغاز الطبيعي المسال في العالم. ويُشكل الارتفاع في أسعار الطاقة ضغوطاً على الحكومات حول العالم لاتخاذ إجراءات لتقليل التكاليف، وبينما ركزت العديد من الدول بشكل أساسي على توفير الطاقة، بدت الهند الدولة الوحيدة التي تطلب من مواطنيها تقليص الإنفاق على المعدن النفيس. وأصبح الذهب جزءاً من قلق اقتصادي أوسع في الهند، لأنّ واردات كل من الذهب والنفط تُدفع إلى حد كبير بالدولار الأمريكي. ويمكن لزيادة الطلب على الدولار أن تُضعف الروبية الهندية، التي تراجعت حتى الآن بنحو 5 في المئة أمام الدولار هذا العام، وقد يؤدي هذا الانخفاض إلى ضغوط تضخمية. ويقول سانجيف أغاروال، صائغ المجوهرات في نيودلهي : "بالنسبة لقطاع المجوهرات، هذا الوضع أسوأ من فترة كوفيد". ويقول أبهيشيك أغاروال، وهو صائغ آخر من العاصمة، إنّ المحلات التجارية "تخشى" من مواجهة صعوبات في البقاء إذا توقف الناس عن شراء الذهب. تابعوا التغطية الشاملة من بي بي سي نيوز عربي