تتصاعد التكهنات حول إمكانية حدوث تغيير مفاجئ في قائمة المنتخبات المشاركة في كأس العالم 2026. يأتي ذلك في ظل تقارير تشير إلى تحركات أمريكية قد تؤثر على مشاركة منتخب إيران لصالح عودة محتملة لـمنتخب إيطاليا. وأوقعت القرعة منتخب إيران في المجموعة السابعة بمونديال 2026، إلى جانب منتخبات مصر وبلجيكا ونيوزيلندا، ومن المقرر أن يخوض مبارياته الـ3 في دور المجموعات بالولايات المتحدة، بينما فشل المنتخب الإيطالي في الصعود. وإذا حلت كل من الولايات المتحدة وإيران في المركز الثاني ضمن مجموعتيهما، فقد يلتقي المنتخبان في مباراة لخروج المغلوب في الثالث من يوليو/تموز في دالاس. كشفت صحيفة "فاينانشيال تايمز" البريطانية أن مبعوثا مقربا من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يسعى لبحث سيناريو استبعاد إيران من البطولة، وفتح الباب أمام مشاركة إيطاليا بدلا منها. وتأتي هذه التحركات في ظل توترات سياسية وأمنية متزايدة، قد تؤثر على ترتيبات استضافة البطولة التي تقام في الولايات المتحدة بالشراكة مع كندا والمكسيك. وقال المبعوث باولو زامبولي، للصحيفة: "أؤكد أنني اقترحت على ترامب ورئيس الفيفا جياني إنفانتينو تعويض إيران بإيطاليا في كأس العالم.. أنا إيطالي الأصل، وسيكون من دواعي سروري رؤية المنتخب الإيطالي في نهائيات تستضيفها الولايات المتحدة.. لديه سجل حافل به 4 ألقاب يؤهله للمشاركة". في المقابل، أكدت تصريحات رسمية من الجانب الإيراني أن إمكانية المشاركة في المونديال لا تزال قائمة، لكنها مرتبطة بقرار حكومي نهائي في ظل الظروف الحالية. وأوضح أحمد دنيامالي وزير الرياضة الإيراني أن الاتحاد يعمل على تجهيز المنتخب، بينما يبقى القرار السياسي هو الحاسم. وحتى الآن لم يتخذ الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" أي قرار باستبعاد إيران، مما يعزز فرضية استمرار مشاركتها بشكل طبيعي. جميع الحقوق محفوظة لمؤسسة بوابة العين للإعلام والدراسات