ناسا تطلق أول مهمة تهدف لاستكشاف أعماق المريخ

أطلقت ناسا أول مهمة لها على الإطلاق تركز على دراسة المناطق الداخلية للمريخ، وستقوم بتثبيت أجهزة الاستشعار على سطح الكوكب الأحمر من أجل الكشف عن أنواع النشاط تحت سطحه.

وانطلق صاروخ "Atlantis" الذي يحمل مهمة "InSight" يوم السبت 5 مايو، الساعة 4:05 صباحا بتوقيت المحيط الهادئ (الساعة 11:05 صباحا بتوقيت غرينيتش).

ويأمل العلماء أن تكشف الهزات الأرضية على المريخ كيفية تموضع الطبقات الصخرية الداخلية، ما قد يساعد في  فهم كيفية تكون الكواكب قبل 4.6 مليار سنة.

وقال الدكتور بروس بانيرت، الباحث الرئيسي في مهمة InSight: "بينما تنتقل الموجات الزلزالية عبر المريخ، يتم التقاط المعلومات على طول الطريق. وعلى هذا الأساس، يمكننا وضع رؤية ثلاثية الأبعاد لأعماق المريخ".

المريخ كان شبيها بـ "الأخدود الأعظم" على الأرض!

وحاولت ناسا إرسال أجهزة قياس الزلازل إلى المريخ سابقا، في السبعينيات، ولكن المهمات فشلت لأن أجهزة الاستشعار كانت موضوعة على هياكل الأجهزة، وبالتالي لم تتمكن من اكتشاف الاهتزازات الأرضية.

يذكر أن علماء ناسا ليسوا متأكدين من عدد الزلازل التي سيتمكنون من اكتشافها على مدار العام، ولكن تقديراتهم تشير إلى أنهم قد يشاهدون ما يصل إلى بضع عشرات من الزلازل.