الحرب الخفية.. والقاعدة الجوية الأمريكية "201" في النيجر!

ذكرت صحيفة "The New York Times" أن الولايات المتحدة أكملت بناء نحو نصف القاعدة الجوية "201" في منطقة قاحلة بالنيجر، لتكون بذلك أحدث خطوط المواجهة في حرب الظل ضد "الإرهاب".

وكشفت الصحيفة الأمريكية أن المئات من أفراد سلاح الجو يعملون بشكل محموم لإكمال هذه القاعدة المخصصة للطائرات من دون طيار والتي تبلغ تكلفتها 110 مليون دولار.

اعتقال قيادي لـ"داعش" في النيجر على علاقة بمقتل 4 جنود أمريكيين

وعند الانتهاء من بناء هذه القاعدة في الأشهر المقبلة ستستخدم لملاحقة وضرب "المتطرفين" في عمق غرب وشمال إفريقيا.

وكشفت الصحيفة أن وحدات أمريكية تقوم بتدريب قوات النيجر بالقرب من مدرج القاعدة المنجز على مكافحة الإرهاب واتقاء كمائن الأعداء على شاكلة الكمين الذي أودى بحياة أربعة جنود أمريكيين الخريف الماضي بالقرب من الحدود مع مالي.

ولفتت إلى أن البنتاغون ضاعف في السنوات القليلة الماضية عدد القوات الأمريكية في هذا البلد الإفريقي إلى 800 جندي، لمحاربة تنظيمي "القاعدة" و"داعش" وجماعات متطرفة أخرى.

وتساءلت الصحيفة عما إذا كان كان الجيش الأمريكي في ظل إدارة ترامب، يسعى إلى حجب نطاق العمليات الواسع في إفريقيا، مشيرة إلى أن ذلك ظهر الشهر الماضي عند الكشف عن تنفيذ الولايات المتحدة أربع غارات جوية في ليبيا في الفترة من سبتمبر إلى يناير، ولم يتم الإعلان عنها في وقتها.

وأشارت في هذا السياق إلى أن ما لا يقل عن 10 هجمات تعرضت لها القوات الأمريكية في غرب إفريقيا بين عامي 2015 - 2017 لم يتم الإبلاغ عنها سابقا. 

ورأت الصحيفة الأمريكية أن إدارة الرئيس دونالد ترامب بعد ستة أشهر من الهجوم المميت قرب الحدود بين النيجر ومالي، تقف في مفترق طرق حاسم في "الحملة العالمية ضد الإرهاب".

المسؤولون الأمريكيون سعوا، بحسب المصدر، إلى تهدئة مخاوف السكان المحليين من أن القاعدة الجوية الأمريكية، وهي على بعد ميلين فقط خارج مدينة أغاديز، قد تصبح هدفا لهجمات إرهابية بدلا من حمايتهم.

كما انتشرت شائعات تقول إن عشرات الشاحنات تدخل وتخرج كل يوم من البوابات الأمامية المحصنة بشدة سارقة كميات كبيرة من اليورانيوم الذي تشتهر به المنطقة.

مدينة أغاديز تقع على طريق يستخدم منذ قرون من قبل المهربين والمهاجرين وقوافل الجمال، ويقطن المدينة 125 ألف شخص، وتبعد عن منطقة تونغو تونغو التي قتل فيها 4 جنود أمريكيين الخريف الماضي أكثر من 450 ميلا، إلا أن هذه المنطقة أيضا تعرضت لهجمات المتشددين، حيث شن متطرفون عام 2013 هجمات انتحارية على مجمع عسكري لجيش النيجر في المدينة، وعلى شركة فرنسية تعمل في مجال التنقيب عن اليورانيوم في بلدة "أرليت" القريبة.

وكان الرئيس الأمريكي السابق باراك أوباما أمر في فبراير 2013 بإرسال أول دفعة من العسكريين الأمريكيين وقوامها 100 جندي إلى النيجر للمساعدة في القيام بعمليات استطلاع جوي بواسطة طائرات من دون طيار في نيامي عاصمة النيجر وذلك لدعم عملية قادتها فرنسا حينها لقتال تنظيم "القاعدة" والجماعات الموالية له في مالي المجاورة.

المسؤولون الأمريكيون قرروا نقل عمليات الطائرات من دون طيار إلى خارج مدينة أغاديز، المنطقة الأقرب إلى طرق التهريب الصحراوية التي يستخدمها المتطرفون لنقل الأسلحة والمقاتلين من ليبيا إلى شمال مالي.

وبدأت أعمال بناء مدرج قاعدة 201 صيف عام 2016، فيما أعطت حكومة النيجر موافقتها على بناء هذه القاعدة عام 2014.

وفي نوفمبر الماضي، أي بعد شهر من الكمين القاتل، منحت حكومة النيجر وزارة الدفاع الأمريكية الإذن باستخدام الطائرات من دون طيار انطلاقا من نيامي.