أيرلندا الشمالية تبقي على أونيل حتى 2024

أعلن الاتحاد الأيرلندي الشمالي لكرة القدم تمديد عقد المدير الفني للمنتخب مايكل أونيل ليبقى في تدريب منتخب البلاد لأربع سنوات إضافية، ويستمر الارتباط بين الطرفين حتى 2024. 

مشاركة أصغر لاعب في تاريخ أيرلندا الشمالية بعمر 14 عاما

وسيقود المدرب البالغ من العمر 48 عاما أيرلندا الشمالية في تصفيات بطولتي أوروبا المقبلتين، إضافة إلى تصفيات كأس العالم 2022.

وجاء تمديد العقد في أعقاب رفض أونيل الشهر الماضي عرضا لتدريب منتخب أسكتلندا بديلا لجوردون ستراكان.

وقال أونيل في بيان: "أنا فخور للغاية بمهمتي في تدريب منتخب أيرلندا الشمالية وسعيد لتمديد فترة بقائي مع المنتخب".

وتابع: "في الشهور الأخيرة أتيحت لي عدة فرص أخرى لكن التحدي الأكبر والأكثر إثارة بالنسبة لي هو قيادة أيرلندا الشمالية للعودة والمشاركة في بطولة كبرى".

وأضاف: "أشكر اتحاد الكرة على ثقته بي والتي تمثلت في تمديد التعاقد، وأشكر المشجعين على دعمهم ومساندتهم لي وللمنتخب على حد سواء".

وقاد أونيل منتخب أيرلندا الشمالية لبلوغ دور الـ16 في بطولة أوروبا 2016، لكن فريقه فشل في بلوغ نهائيات كأس العالم في روسيا بخسارته في ملحق التصفيات أمام سويسرا في نوفمبر الماضي.

ووفقا للعقد الجديد، سيتولى أونيل أيضا مهام المشرف العام على كرة القدم، وسيكون مسؤولا بشكل عام عن برامج تطوير اللعبة في أيرلندا الشمالية.