منطقتي | قريبًا.. إعادة إحياء حديقة الأزبكية.. مسرح مكشوف ومعرض للكتاب

ننتظر عودة حديقة الأزبكية في ثوب جديد خلال الفترة القادمة ضمن خطة لمحافظة القاهرة والجهاز القومي للتنسيق الحضاري لتطويرها وافتتاحها لتكون متنفسا لرواد منطقة وسط البلد.

فقد تقرر إقامة مسرح مكشوف وساحات ثقافية وفنية ومعرضا للكتب، بالإضافة إلى تحويل مداخل المسارح (المسرح القومي ومسرح العرائس ومسرح الطليعة) من ميدان العتبة إلى شارع الجمهورية، للابتعاد عن الزحام المروري وموقف الأوتوبيسات المجاور للمسارح، بالإضافة إلى ترميم كشك الموسيقى.

حديقة الأزبكية في ديسمبر 2016 – تصوير: صديق البخشونجي

وعن تاريخ الحديقة، فقد كانت حديقة الأزبكية في بدايتها عبارة عن قطعة أرض أهداها السلطان قايتباي لأحد قادة الجيوش التابعة له اسمه “سيف الدين أزبك” والذي سميت المنطقة باسمه فيما بعد وأنشأ عليها قصر أزبك، والعديد من القصور الأخرى.

وعندما تولى الخديوي إسماعيل الحكم أمر بإعادة تخطيط منطقة الأزبكية، ضمن هذا التخطيط كانت فكرة تصميم حديقة الأزبكية التي صممها المهندس الفرنسي “باريل ديشان” على مساحة 20 فدانا، وأنشأ بها بحيرات صناعية ومراكب، وكشك للموسيقى كان مخصصا لعزف الفرقة الملكية الخاصة بالخديوي، كما أحضر الخديوي إسماعيل إلى الحديقة نباتات نادرة من الهند والبرازيل وأمريكا، وقام بتزويد الحديقة بنحو250 مصباحا من الغاز وكانت مصر وقتها تعرف الإضاءة بالغاز للمرة الأولى.

ظلت حديقة الأزبكية لفترة طويلة موطنا للنشاط الفني في القاهرة، فإلى جانب تياترو الأزبكية الذي أنشأه الخديوي إسماعيل، أنشأت بها العديد من المسارح الأخرى منها مسرح الجمهورية والفنون أنشأه نابليون بونابرت. ومسرح يعقوب صنّوع، وهو أول مسرح محلي بحديقة الأزبكية، وبالقرب من تياترو الأزبكية أنشأ اللورد كرومر المندوب السامي البريطاني مسرحا وخصصه للطبقة الأرستقراطية، ومسرح بديعة مصابني، وكان أول مسرح دائري بحديقة الأزبكية بالإضافة إلى صالة سانتي التي شهدت بداية شهرة كوكب الشرق أم كلثوم.

في عام 2007 تقرر الحفر في منطقة الأزبكية لتوصيل الخط الثالث لمترو الأنفاق بمحطة العتبة، واستغلت الهيئة القومية لمترو الأنفاق أجزاء من الحديقة (نحو ثلثي الحديقة) لتشوين المعدات اللازمة للحفر، إلا أن محافظة القاهرة والجهاز القومي للتنسيق الحضاري قررا تطوير الحديقة فخاطبوا الهيئة القومية لمترو الأنفاق لإزالة المعدات لتنفيذ أعمال التطوير.

رسم توضيحي لمحطة مترو العتبة، الواقعة داخل حديقة الأزبكية – المصدر – الموقع الإلكتروني للهيئة القومية للأنفاق

مع مرور الزمن تهدمت المسارح، واقتطعت مساحات شاسعة من الحديقة لتنفيذ مشروعات حكومية منها سنترال الأوبرا ومسرح الطليعة ومسرح العرائس، فتقلصت مساحتها إلى نحو 5 آلاف مترا بعد أن كانت 20 فدانا. وسادها الإهمال الشديد فظلت مرتعا للباعة الجائلين لعدة سنوات قبل أن يرحلوا عنها، لتترك تلك الحديقة الأثرية مهملة لا حياة فيها.