هل تحتاج البكتيريا 5 ثوان لتلوث الطعام الساقط على الأرض؟

يشيع معتقد خاطئ لدى البعض بأنه عند سقوط الطعام على الأرض يتطلب الأمر نحو 5 ثوان كي تنتقل البكتيريا الملوثة من الأرض إلى الطعام، وبالتالي فإنه إن تم رفع الطعام من على الأرض قبل مرور تلك الثواني الخمس، فيمكن القول بأن الطعام لم يتلوث بعد، وهو المعتقد الذي أثبتت أخطأه دراسة حديثة أوضحت العوامل التي يتوقف عليها تلوث الطعام غير الوقت.

وأجرى مجموعة من باحثي جامعة روتجرز الأمريكية، تجربة إسقاط عدة أنواع مختلفة من الأطعمة فوق عدة أنواع مختلفة من الأرضيات جميعها ملوث ببكتيريا يطلق عليها اسم "الأمعائية المرياحة"، حيث كرروا إسقاط أطعمة 2560 مرة على أربعة أنواع مختلفة من الأرضيات المنزلية وهي السيراميك والمعدن والباركيه والموكيت، أسقطوا عليها أنواعًا مختلفة من الأطعمة مثل قطعة بطيخ وقطعة خبز بالزبد وقطعة من حلوى الجيلي كولا، وبقيت كل قطعة طعام 4 فترات متافوتة من الوقت على الأرض وهي أقل من ثانية وخمس ثوان وثلاثين ثانية و300 ثانية.

وتحتاج البكتيريا لوسيط كي تنتقل من الأرض إلى الطعام، لذلك تبين أن رطوبة الطعام مرتبطة ارتباطا وثيقا بانتقال البكتيريا من الأرض إليه، حيث حلت قطعة البطيخ على قائمة الأطعمة التي تتلوث بسهولة فيما جاءت حلوى الجيلو كولا كأصعب الأطعم تلوثًا، كذلك أثر نوع الأرضية التي يسقط عليها الطعام في سرعة تلوث الطعام بالبكتيريا، إذ جاء الموكيت كأبطأ ناقل للبكتيريا بينما الباركيه أسرع نوعية أرضيات نقلت البكتيريا للطعام الساقط عليها.