كيف تعرف عمر الشجرة ؟

تعتبر الأشجار الكائنات الأطول عمراً على الأرض، وهي تساعدنا حيث إنّها تنتج الأكسجين لنا كناتج لعملية التمثيل الضوئي، وتحافظ على هوائنا من ثاني أكسيد الكربون.

الديندروكرونولوجيا Dendrochronology هو علم يستخدمه علماء الطبيعة ليتمكنوا من تحديد عمر الشجرة وذلك عن طريق عدّ الحلقات الموجودة في مقطع من جذعها، وهذه الحلقات المقطعية التي تعرف أيضاً بحلقات النمو التي تؤخذ من الشجرة تعطي معلومات دقيقة عن الظروف البيئية التي تحيط بالشجرة، وهذا العلم يستخدم لتحديد عمر الأشجار من الوقت الذي بدأت فيه الحلقات بتكون، ويمكن لهذا العلم تحديد عمرة الشجرة بدقة عالية، ويمكن تحديد تواريخ الأشجار لأكثر من 1000 عام، لحساب عمر شجرة إذا قطعت شجرة معينة فإنّك ستلاحظ وجود حلقات على جذع الشجرة بعضها داكنة اللون ورفيعة وبعضها فاتح اللون وسميكة، ويعود الاختلاف في هذه الحلقات هو أنّ الشجرة تمرّ بمرحلتين أثناء نموها.

المرحلة الأولى في وقت فصلي الشتاء والربيع حيث أنه في هذا الوقت يزداد نشاط الشجرة وتنمو أفرع جديدة وتنمو أوراق جديدة للشجرة، وفي هذه الحالة يزداد امتصاص الشجرة للمواد الغذائية والمعادن من التربة بالتالي تزداد عملية البناء الضوئي ونواتجه مكوّنة حلقات سميكة وذات لون فاتح ويسمى هذا الوقت بفصل النمو السريع.

المرحلة الثانية في فصل الصيف والخريف الذي يسمّى فصل النمو البطيء، حيث تتساقط أوراق الشجر ويتوقف النمو ولا تظهر أغصان وأفرع جديدة وتبدأ الشجرة بالتخلص من الفضلات، ويقلّ معدل عملية البناء الضوئي وبالتالي تقلّ نواتجه فتظهر حلقات رفيعة ذات لون داكن، وبسهولة تامّة يمكن حساب عمر الأشجار الميتة أو المقطوعة من خلال عدّ حلقات جذع الشجرة حيث إنّ كل حلقتين واحدة سميكة وأخرى رفيعة تشكلان سنة.

أمّا بالنسبة للأشجار الحية والغير مقطوعة فلا يمكننا عد حلقاتها بسهولة، ولذلك يلجأ العلماء إلى استخدام أدوات لأخذ عينة من جذع الشجرة حتى يتمكنوا من عد حلقاتها، وهذه الأداة تسمى مثقاب الفلين، حيث يستخدمون هذه الأداة بعد حساب محيط الشجرة ومعرفة نصف قطرها، ليتمكنوا من أخذ عينة بطول نصف القطر ولا يزيدوا عليه، والخطوات هي كالتالي:

من معادلة محيط الدائرة نحسب قطر الشجرة، ثم نقسمه على 2 لنحصل على نصف قطر الشجرة. 

أزل نصف بوصة من نصف القطر وذلك بهدف أستبعاد طبقة لحاء الشجرة.