CNN Arabic - منتخبات اليورو: إيرلندا الشمالية والبطولة الأولى

دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN) -- في مشاركة أولى تاريخية وغير متوقعة، يسعى المنتخب الإيرلندي الشمالي إلى إثبات قدراته في يورو 2016، وتحقيق إنجاز تاريخي يبقى في ذاكرة جماهيره لفترة طويلة قادمة.

لم ينجح المنتخب الأخضر في الوصول إلى بطولة أوروبية منذ تأسيس اتحاده الكروي عام 1880،  رغم وصوله إلى كأس العالم 1958 و1982.

ولم يكن احد يتوقع وصول أبناء المدرب مايكل أونيل، إلى يورو 2016، لكن اداءهم المقنع والمستويات المتميزة التي قدموها في التصفيات جعلتهم يصلون للبطولة الأوروبية الأغلى في القارة العجوز على مستوى المنتخبات للمرة الاولى في تاريخهم.

يمتلك المتخب الإيرلندي الشمالي عددا من اللاعبين الناشطين في أندية إنجليزية عدة، مثل المدافع جوني إيفانز، اللاعب السابق لمانشستر يونايتد والحالي لويست بروميتش ألبيون الإنجليزي، واللاعب الصاعد ريان ماكلوفين، لاعب نادي ليفربول الإنجليزي، وستيفن دايفس، لاعب ساوثهامبتون الإنجليزي، وهداف الفريق كايل لافيرتي، لاعب نادي برمينغهام سيتي الإنجليزي.