ناسا تؤجل إطلاق "إنديفور" برحلته الأخيرة للفضاء

أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية تأجيل إطلاق مكوك الفضاء ديسكفرى، الذى كان مقرراً الجمعة، غير أنها لم تحدد حتى الآن موعداً جديداً لإطلاقه، جاء ذلك بينما سيطرت حالة من الترقب على طاقم المكوك "إنديفور"، الذى كان يستعد للقيام برحلته الأخيرة إلى الفضاء الجمعة وفق ما ذكرته شبكة " CNN" الإخبارية. وقبل التأجيل، تلقى قائد الطاقم، مارك كيلى، دفعة معنوية قوية، بعدما استطاعت زوجته، جابرييل جيفوردز، التغلب على الموت، والوصول إلى موقع إطلاق المكوك، فى مركز كينيدى الفضائى بولاية فلوريدا، لتكون فى وداع زوجها. ونجت غيفوردز، العضو الجمهورى بمجلس النواب الأمريكى عن ولاية أريزونا، من هجوم استهدف اغتيالها، قبل ما يزيد على أربعة شهور، أثناء حضورها اجتماع تشريعي، حيث خضعت المشرعة البالغة من العمر 40 عاماً، لجراحة دقيقة لاستخراج رصاصة اخترقت رأسها، فيما أسفر هجوم الثامن من يناير الماضي، عن سقوط ستة قتلى، وجرح 12 آخرين. وفى أعقاب الهجوم الذى استهدف زوجته، ثارت تكهنات باحتمال اعتذار كيلى عن الاستمرار فى قيادة طاقم المهمة الأخيرة للمكوك إنديفور، إلا أنه أصر على استكمال تدريباته بصفة شبه يومية، بينما كان يمضى كل ليلة تقريباً، إلى جوار السرير الذى كانت ترقد عليه زوجته فى المستشفى. وكان كيلى قد أدلى بتصريحات، قبل إطلاق النار على زوجته، ذكر فيها: "الطيران فى الفضاء أحد الأمور التى يصعب على المرء الإقلاع عنها"، وتابع قائلاً: "ما زلت أتذكر أنه بعد آخر رحلة قمت بها، كانت تراودنى الأفكار بأنها ربما تكون آخر مرة أقوم فيها بهذا الأمر، ولكن بعد بضع شهور يراودك الأمل مجدداً للقيام بهذا العمل مجدداً." وأضاف أنه بعد الرحلة STS 13، وهى الرحلة الأخيرة المقررة للمكوك إنديفور، "سوف تراودنى نفس الأفكار مجدداً، إننى لا أستطيع فى واقع الأمر التوقف عن ذلك، وأتمنى أن أجد طريقة ما للعودة إلى الفضاء مرة أخرى. وكان من المقرر أن يتم إطلاق المكوك إنديفور فى 19 أبريل ، إلا أن وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، أعلنت فى وقت سابق عن تأجيل الرحلة رقم 36 والأخيرة للمكوك لمدة عشرة أيام، ليُحال بعدها إلى التقاعد أسوة بتوأمه "ديسكفري"، الذى دخل مرحلة التقاعد الفعلى مؤخراً. وبتقاعد المكوك "ديسكفرى"، الذى قام بـ39 رحلة للفضاء خلال 27 عاماً، أنهى آخرها فى التاسع من مارس ، ثم تقاعد "إنديفور" بعد عودته من رحلته المقررة الجمعة، تتبقى مهمة واحدة للمكوك "أتلانتس"، الذى من المقرر أن يقوم برحلته الأخيرة الصيف المقبل.